West Coast National Park
Der etwa 32.500 Hektar große West Coast National Park wurde 1985 an der
Langebaan Lagune zum Schutz des wertvollen Ökosystems der Lagune gegründet.
Der Schutz dieses einzigartigen Feuchtgebietes, welches Heimat von bis zu
100.000 Zugvögel, etwa 300.000 geschätzte einheimische Wasser- und Watvögel
sowie alleine 400.000 geschätzte Seemöwen. war besonders wichtig, da sich
nur etwa 7 Kilometer nördlich der Lagune Saldanha, eine der wichtigsten und
größten Hafenstädte Südafrikas, befindet.
Trotz hoher Umweltauflagen besteht allerdings immer die Gefahr einer
Schiffshavarie, die die Salzsümpfe und damit die Brutgebiete der Wasservögel
verseuchen kann.
Ornithologen haben bisher über 250 verschiedene Vogelarten gezählt und
darunter befinden sich auch viele Zugvögel von der fernen Nordhalbkugel. Das
Vogelbrutparadies hat sich herumgesprochen und so kommt z.B. der
Sichelstrandläufer und der Kampfläufer von den über 15.000 Kilometer
entfernten Küsten des nördlichen Sibiriens und Grönlands immer wieder an die
Langebaan Lagune. Neben den unzähligen Zugvögeln gibt es aber auch gewaltige
Mengen an Flamingos, Pelikanen, Kormorane und Kaptölpel. Es gibt aber auch
einige Säugetiere, wie z.B. Bergzebras. Kudus, Elanantilopen und Gnus, zu
beobachten und von Juni bis Oktober können vor der Küste auch Wale gesichtet
werden.
 Eine
weitere Attraktion ist das Postberg Areal, am nördlichsten Ende der schmalen
Donkergate Halbinsel, welches nur im Frühjahr zwischen August und Ende
September geöffnet ist und die hat einen guten Grund, da sich in dieser Zeit
das hüglige Areal in ein wahres Blumenmeer verwandelt. Das Postberg Nature
Reserve ist damit das von Kapstadt am nächsten gelegene Wildblumengebiet
und dies merkt man natürlich im Frühjahr besonders am deutlich anwachsenden
Besucheransturm.
Im Jahre 1995 hat man an der Kraalbaai etwa 117.000 Jahre alte
versteinerte Fußspuren eine aufrecht gehenden Menschen entdeckt. Diese
können heute im South African Museum in Kapstadt besichtigt werden.
Der Park befindet sich etwa 90 Kilometer nördlich von Kapstadt direkt an
der R27. Vom südlichen Eingang erreicht man dann nach etwa 10 Kilometer das
Geelbek Environmental Centre, wo sich auch ein Parkplatz befindet. Alle
Straßen im Park sind geteert bis auf das letzte Stück, von Kraalbaai nach
Postberg führt.
Der Park ist von April bis September täglich von 7:00 bis 19:30 Uhr und
in der restlichen Zeit von 6:00 bis 20:00 Uhr geöffnet.
Das Postberg Natur Reserve ist in der Blumenblütezeit zu den gleichen
Öffnungszeiten geöffnet.
Die Genehmigungen für Benutzung des Postberg Trail erhalten Sie West
Coast National Park Main Office, Oostewal, Langebaan. Pro Tag werden für
diesen eintägigen Trail nur 10 Personen zugelassen.
Im Geelbek Environmental Centre, den Informationszentrum für Flora und
Fauna, gibt es eine Gruppenunterkunft für Teilnehmern an verschiedensten
Umweltkursen, ansonsten muss man auf Übernachtungsmöglichkeiten in Saldanha,
Langebaan oder Yzerfotein ausweichen.
Neben der Vogelbeobachtung ist der Park auch eine beliebte
Wassersportregion. Zum Schutz der Vögel ist die Laguna aber in drei
Freizeitgebiete eingeteilt:
- Zone A: Hier sind alle Wassersportarten, wie Tauchen, Windsurfen,
Wasserski und Schwimmen erlaubt
- Zone B: Hier dürfen nur Segler, Schwimmer und Kanuten unterwegs
sein.
- Zone C: Hier ist ein für die Öffentlichkeit nicht zugängliches
Wildnisgebiet.
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