Cango Caves, die mächtigen Höhlensysteme bei Oudtshoorn
Tief unter den mächtigen Swartbergen
befindet sich ein riesiges unterirdisches Höhlensystem. Die Größte der
unterirdischen Hallen ist 107 Meter lang, 54 Meter breit und 16 m hoch.
Vor
etwa 20 Million Jahren begann, das von der Erdoberfläche versickernde,
Wasser die Höhlen unter den Swartbergen zu bilden. Durch die verrottenden
Pflanzen sowie die tierischen Rückstände auf der Erdoberfläche war dieses
Wasser wahrscheinlich sehr sauer und zersetzte den Kalkstein. Nach und nach
entstanden Hohlräume, die sich zunächst mit dem Wasser füllten.
Vor etwa 4 Millionen Jahre brach dieses Wasser ein Loch zur Erdoberfläche
auf und das Wasser floss aus der Höhle. Luft strömte in die Höhle ein und
die mächtigen Tropfsteine begannen sich zu bilden.
Wie die am Eingang gefundenen Werkzeuge und Höhlenmalereien bekunden,
wurde die Höhle vor etwa 10.000 Jahren erstmals von den Khoisan
besiedelt. Diese müssen aber nie tief in die Höhle eingedrungen sein, da man
nur am Höhleneingang menschliche Spuren fand. Vor etwa 500 Jahren müssen die
San dann die Höhle verlassen haben. Von den Bushmanzeichnungen sind heute
leider nicht mehr viel übrig geblieben.
 1780
wurden die Cango Caves von einem Hirten, der ein verlorenes Vieh suchte,
wieder entdeckt. Der Hirte berichtete seinem Herrn, Barend Oppel, von dem
Fund. Am 11.07.1870 betraten Herr Oppel, der Hirt Windvogel und der Farmer
van Zyl die Höhle. Herr Zyl wurde schließlich in die erste Kammer abgeseilt
und berichtete später von einer riesigen Höhle. Er schätzte die Höhle auf
eine Länge von 5 Meilen, eine Breite von 3 Meilen und eine Höhe von einer
Meile. Da er nur eine Kerze mitnahm, war seine Schätzung natürlich viel zu
übertrieben.
In den kommenden Jahren wurde die Höhleweiter erkundet und man entdeckte
zwei weitere Kammern. 1891 begann man mit den ersten Höhlenführungen. 1972
und 1975 wurden dann noch die 4 und 5 Kammer entdeckt. Heute vermutet man,
dass es noch weitere Hohlräume gibt.
In der Höhle herrschen immer etwa 18 Grad und eine Luftfeuchtigkeit von
95 Prozent, dies ist recht unangenehm.
Für die Öffentlichkeit sind zur Zeit etwa 1.200 Meter zugänglich. Zum
Schutz der Tropfsteine bleiben die restlichen 4.100 weiterhin geschlossen
und sind nur den Forschern zugänglich.
Die Höhle ist täglich - außer am 25.12. (Weihnachten) - geöffnet.
Standart Tour
Beginnt täglich zwischen 9:00 und 16:00 Uhr zur vollen
Stunde und dauert etwa 60 Minuten. Die Tour ist ca. 600 Meter lang und führt
über Treppen durch die ersten 6 Kammern des Höhlensystem.
Kosten
| Erwachsene: |
40 ZAR |
| Kinder: |
25 ZAR |
Adventure Tour
Die Tour beginnt täglich zwischen 9:30 und 15:30 zur jeden
halben Stunde und dauert etwa 90 Minuten. Auf dieser Tour können Sie das
ganze, derzeit für die Touristen, geöffnete Höhlensystem besichtigen. Auf
etwa 1.200 Meter Länge führt die Tour über teilweise sehr steile Treppen,
durch mehrere Kammern und niedrige Tunnel. Teilweise müssen Sie auf dieser
Tour auch kriechen und daher dürfen Kinder unter 5 Jahren leider an dieser
Tour nicht teilnehmen.
Kosten
| Erwachsene: |
55 ZAR |
| Kinder: |
30 ZAR |
reservations@cangocaves.co.za
Telefon: +27 - (0)44 - 272 7410
Telefax: +27 - (0)44 - 272 8001
Über die R 328 erreichen Sie, von Oudtshoorn aus nach etwa
28 Kilometer, die Cango Caves.
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